O Brasil faz parte da América Latina?*

A pergunta parece ser fácil de responder, afinal, a minha geração já está acostumada a chamar a região em que está inserido nosso país no hemisfério ocidental de América Latina. Salvo Estados Unidos e Canadá, os demais países das Américas, da Argentina ao México passando pelas ilhas da América Central são considerados integrantes da tal América Latina. Se, porém, refletirmos melhor sobre os aspectos culturais, políticos e sociais da nossa região, perceberemos que a resposta sim à pergunta que intitula este artigo não é tão óbvia - e talvez nem seja verdadeira.

É o que sustenta o professor Leslie Bethell, professor emérito da Universidade de Londres e ex-diretor do extinto Centro para Estudos Brasileiros da Universidade de Oxford. Segundo ele, o Brasil não faz parte da América Latina. Em uma palestra muito concisa e clara, Bethell mostrou as diferenças históricas que foram afastando o Brasil dos seus vizinhos espanhóis desde antes da independência e principalmente depois dela. Simón Bolívar, chamou a primeira conferência pan-americana, com o intuito de unir os países recém-independentes das Américas, sem ter convidado o Brasil que, aliás, nunca era citado pelos literatos do lado espanhol do nosso continente como país integrante da América Latina.

Estas diferenças culturais que temos com nossos “hermanos” percebo diariamente aqui: as músicas que cantam, as comidas que comem, os noticiários a que assistem, todos são similares no lado espanhol das Américas - que, aliás, está muito mais ciente do que passa no do que nós estamos quanto ao que ocorre por lá. Para mim tem me dado a impressão de que os demais países da América Latina são mais estrangeiros para os brasileiros do que os Estados Unidos ou a própria Europa, principalmente porque nos nossos noticiários temos muito mais acesso ao que ocorre neste lugares do que o que se passa com nossos vizinhos peruanos, bolivianos ou colombianos, para ficar em alguns exemplos.

Apesar de concordar com a análise que fez o professor Bethell de que o conceito de América Latina englobando o Brasil surgiu principalmente após a Segunda Guerra Mundial quando os EUA dividiram os países do mundo em regiões geoestratégicas - e daí, portanto, o motivo por que hoje o Brasil é considerado mais do que em qualquer outra época parte integrante da América Latina -, hoje não podemos fugir à realidade e querer descolarmo-nos da região.

Ao contrário, percebo que o Brasil é visto no resto do mundo como um líder regional de grande importância e que exercerá natural liderança sobre os demais países latino-americanos cada vez mais. O prof. Bethell, inclusive, fez uma crítica à diplomacia brasileira: segundo ele, apesar de achar que o Brasil não faz parte da América Latina, sua liderança está sendo natural e o Itamaraty perde tempo demais tentando reafirmá-la, quando deveria colocar o país mais em posição de liderança mundial e buscar boas relações com outros países justamente pelo fato de que sua liderança em nosso continente vem por si só.

P.s.: Durante esta semana que passou e a passada tivemos vários encontros interessantes. Um deles foi com o agente da CIA Robert Vickers Jr. sobre a política norte-americana para a América Latina. Infelizmente, algumas palestras como esta não podem ser publicadas por tratar-se de um ambiente acadêmico. Outras, porém, podem ser reproduzidas, como por exemplo o encontro que tivemos hoje com o Embaixador do Peru ou a conferência sobre as eleições em El Salvador.

*Artigo publicado no Jornal Dois Irmãos de sexta-feira, 6 de março de 2009